Le nouveau collège de Taft est prêt pour le premier jour du 16 août

Lorsque le conseil scolaire de Crown Point a interviewé pour la première fois le surintendant Todd Terrill pour le poste en 2020, une nouvelle école intermédiaire destinée à remplacer l'école intermédiaire vieillissante et exiguë Robert A. Taft s'est classée parmi ses principales préoccupations.

"Ils m'ont demandé comment nous pourrions créer une nouvelle école", a déclaré Terrill jeudi alors qu'il se tenait à l'intérieur de la nouvelle Taft Middle School, d'une valeur de 80 millions de dollars, située au 5235 E. 121st Ave. à Winfield.

Cela fait partie d'un programme de projets d'investissement de 350 millions de dollars à l'échelle du district qui comprend des améliorations sur chacun des 11 campus en pleine croissance de Crown Point. Il comprend également l'ajout de 25 salles de classe à l'école secondaire Crown Point.

Un panneau en mosaïque de l'ancienne école intermédiaire Robert A. Taft est accroché dans la bibliothèque de la nouvelle école intermédiaire Taft à Winfield le jeudi 3 août 2023. (Kyle Telechan pour le Post-Tribune) (Kyle Telechan/Post-Tribune )

Alors que la dette existante tombait de ses comptes, le district a lancé le nouveau plan d'investissement en finançant de nouvelles obligations, évitant ainsi la nécessité d'une augmentation d'impôts et d'un référendum.

Gibraltar Design a servi d'architecte et Skillman Corp. est le directeur de la construction de l'école.

Le 16 août, la première cloche de l'école sonnera pour environ 1 100 élèves de Taft.

La directrice Tracy Seibert travaille dans le bâtiment de 230 000 pieds carrés depuis la mi-juillet et les enseignants sont venus ces deux dernières semaines.

« Nous avons un effectif formidable d'environ 100 personnes, dont 60 enseignants », a-t-elle déclaré. "Ils sont tous tellement excités."

Todd Terrill, surintendant de la Crown Point Community School Corporation, à gauche, parle des plans pour l'auditorium en construction de la nouvelle Taft Middle School en tant que directrice Tracy Seibert, à droite, et Brooke Allen, directrice des communications des écoles de Crown Point, les regarde lors d'une visite guidée de l'école le jeudi 3 août 2023. (Kyle Telechan pour le Post-Tribune) (Kyle Telechan/Post-Tribune)

La nouvelle école s’étend sur environ 100 acres au large de la 121e Avenue, semblant émerger de vastes étendues de terrain non aménagées. Pratiquement tous les élèves de Taft prendront un bus pour se rendre à la nouvelle école, même si Seibert a déclaré qu'elle avait un déambulateur.

La croissance explose à Crown Point. Sa population a augmenté de 7 000 personnes depuis 2010 pour atteindre environ 34 600 habitants. Les estimations de planification prévoient une population d'environ 42 000 habitants d'ici 2040.

Terrill a déclaré que la propriété était l'une des trois parcelles achetées il y a environ une douzaine d'années. « Celui-ci avait un sens géographique », a-t-il déclaré. L'autre collège du district, le colonel John Wheeler, est situé à l'ouest, près du centre-ville.

Seibert est toujours émerveillée par la nouvelle école, surtout lorsqu'elle la compare au bâtiment Taft, vieux de 70 ans, situé au 1000 Main St.

Presque aucune des fonctionnalités désormais standard des laboratoires scientifiques, y compris une hotte d'aération pour produits chimiques et des prises électriques rabattables, n'existait dans l'ancienne école, a-t-elle déclaré.

Des ouvriers du bâtiment rassemblent des matériaux à l'extérieur d'une entrée de la nouvelle école intermédiaire Taft à Winfield le jeudi 3 août 2023. (Kyle Telechan pour le Post-Tribune) (Kyle Telechan/Post-Tribune)

Trente-six salles de classe et neuf laboratoires scientifiques sont répartis dans trois modules séparés pour les sixième, septième et huitième années.

Chaque classe de toutes les écoles du district est équipée de panneaux Clear Touch qui facilitent les discussions dirigées par les élèves.

Le centre des médias de Taft accueille les étudiants et les visiteurs depuis l'entrée principale orientée au nord.

Il est rempli de lumière naturelle, de salles d'instruction pour petits et grands groupes, de sièges décontractés et de nombreux livres.

Il éclipse le centre des médias de l'ancien collège, a déclaré Seibert. "Ici, nous avons beaucoup d'espace", dit-elle.

Des excavatrices sont utilisées près de la zone des buts du terrain de football de la nouvelle école intermédiaire Taft à Winfield le jeudi 3 août 2023. (Kyle Telechan pour le Post-Tribune) (Kyle Telechan/Post-Tribune)

Une grande fresque murale réalisée par les étudiants a été rapportée de l'ancienne école et accrochée au-dessus de l'entrée du centre en souvenir du passé. Il n'y avait pas de place pour la grande enseigne dans l'ancien centre des médias, a déclaré Seibert.